今年の夏の暑さのせいか、稲の生育が例年より早まっている気もします。
しかし、秋の長雨が続いて、稲刈りまでに田んぼが乾くか心配なこの頃です。
さて今回はそんな稲刈り時期前の日常の様子を、書いてみたいと思います。
まずは、栃洞白山神社の例大祭。
毎年９月７日に執り行われます。
当日の朝、地区のみんなで清掃から始まり、神事の準備を行います。
本殿に幕を張り、拝殿にはゴザを敷いて祭壇を設置します。
祭壇にお供えを飾る際には、細かい決まり事もあって、例えば、三宝は上のお供えを乗せる部分の継ぎ目はこちら側（神様に向けない）とします。
ですが、１年に一回の事なので、つい忘れてしまって、写真では分かりにくいですが間違っているのがあったりします。（来年は気を付けます。）
準備が終わると一旦解散し、１４時から神事が執り行われます。
ここ栃洞白山神社は周辺の牛道地区の中でも、一番参列者が多いのが自慢です！
今年は雨が心配されましたが、ほぼ降らずに無事に行う事が出来ました。
なお私も氏子総代として神事に出ておりますので、写真を撮る事が出来ません。
よって、神事の様子はご紹介出来ませんのでに興味を持たれた方は、実際に来ていただくか、過去の記事をご参照ください。
神事の後は直会（なおらい）がこの拝殿で行われます。
本来はお供物を皆で分け合って神様と一緒にいただく事ですが、今では１年に一回、ここに住まわれている方、ここから離れられた方、栃洞に縁のある方などが一堂に会す場所としてオードブルなどを用意して宴を催し、懇親を深めるものとなっています。
そして例大祭の夜１９時頃からは、拝殿踊りが開催されます。
大体２２時半くらいまで、踊りにあたっては楽曲は一切無く、踊り手の唄と踏み鳴らす下駄を音頭に天井に吊されたキリコ灯籠の下で輪になって踊られます。
地域の方、近隣の方、ただ拝殿踊りが好きで遠くから来られた方、区別無く皆で楽しい時間を少しだけ厳かな雰囲気で過ごされます。（今年も多くの方が来られて、楽しそうでした。）
さて、この縁日が終わると、六ノ里ではそろそろ稲刈り準備の時期となります。
これは今年テスト的に行っている「シェア田んぼ」の今の様子です。
稲刈りに備えて畦の草を刈ってきました。
稲刈りは毎年だいたい９月の末くらいですが、猛暑のせいか写真の様に稲の穂も色付きも進んでいて、今年は少し早いかもしれません。
先日シェアしている仲間と協議の上、ここもハサ掛けする事としましたので、ハサ掛けの横木として竹を切って田んぼの横に運んであります。
稲刈りをするには田んぼが乾いていないと出来ません。
なので、水口を切って田んぼの水を抜きました。
この田んぼは作土が多く、また水はけも良くないので乾きにくいです。
予定では２６日頃に稲刈りしたいのですが、それまでに乾くのか心配です。
次に、我が家の田んぼの様子です。
東の田んぼ、こんな感じに色付いてきてます。
上の田んぼも、かなり色付いていて、
稲穂の７割が色付いてますので、後少しで稲刈りが出来そうです。
（ケーブルテレビで放映していた稲作教室では９割色付いたら稲刈りだそうです。）
ですので、東の田んぼの水口を切って、
上の田んぼも、水口を切りました。
ここは２０日頃に稲刈りが出来ればと思っています。
我が家の田んぼは作土が少ないせいか乾きやすいので、普通なら１週間もすれば良い具合になるのですが、雨が続く様なのでこちらも少し心配です。
稲刈りといえば、バインダーの出番です。
例年通り、お隣のお父さんからバインダーを借りてきて、稲刈り前の整備を行います。
とは言っても、昨年すべてのオイル交換を行ったので、まだ交換時期に達してません。
また、使用後には各部に給油してから仕舞ってます。
ですので行うのは、エンジンオイルの量と粘度の確認、そして刈り刃と結束部の動作確認のみです。
先に書いた様に、昨年の稲刈り後に刈り刃にも給油してますが、念の為に少し給油して動作確認しました。
このバインダーは高級グレードで給油ポンプが付いていて、レバーを押すと刈り刃の上に見える透明パイプで給油されるのですが、ポンプが壊れているので手動で行います。
次は刈った稲束を縛るバインダー紐を所定の位置を通して、結束機に咥えさせます。
その後、結束機を作動させて、ちゃんと縛ってくれるかを確認します。
地面に落ちているのが結束してみたバインダー紐で、きちんと結束出来てます。
以上、バインダーの整備は完了。
あとは稲刈り当日を待つだけですが・・・。
天気予報では、こんな感じ。
さて、いつ稲刈りが出来るのでしょう。（笑）
まぁ、こればかりは焦っても何ともならないので、気長に待ちます。
（去年の記事を見直しましたら、同じ様な事を書いてました。（笑）